12歳のとき出場したユース・アメリカ・グランプリ（YAGP）で優勝し、モナコ王立プリンセス・グレース・アカデミーに留学されています。モナコでの学生生活はいかがでしたか？
永久＞YAGPで３校からスカラシップの申し出をいただきましたが、なかでもモナコ王立プリンセス・グレース・アカデミーは年間スカラシップだったのと、友だちが行っていたこともあり、迷うことなく決めました。中学一年の一学期だけ日本の学校に通い、13歳でモナコに留学しています。
モナコでは思い切りホームシックになりましたね。ホームシックは治らなくて、今だになります。休暇で日本に帰国して、また向こうに戻るときはいつも“帰りたくない！”って思ってしまう。海外と比べて日本はやっぱり住みやすいし、帰国するたび“日本は本当に素晴らしいな！”と感じます。今年の夏休みは日本に一ヶ月以上滞在することができました。休みが長いのはうれしいけれど、その分ホームシックが心配です（笑）。
モナコ王立プリンセス・グレース・アカデミーに通っていたのは4年間。学校は本当に厳しかったです。ルールもたくさんあるし、バレエスタジオの地下に寮があったので、どこにいても見張られているような気分というか……。体重制限があって食べる物が制限されているため、モナコの学生たちは食に対していつも欲求不満状態です。私も休みで日本に帰るたび、ここぞとばかりに大好きなお菓子を食べていました（笑）。
私が通っていた頃は学校がコンテンポラリー・ダンスにかなり力を入れていて、コンテンポラリーのクラスがカリキュラムにたくさん組まれてました。他のバレエ団からも先生がワークショップに来たり、モンテカルロ・バレエ団のレパートリーをコンテンポラリーのクラスで習ったり、テストのときはその作品を踊ることもありました。もともとコンテンポラリーは苦手だったけど、これだけクラスがあるとやらざるをえない。苦手を克服しなければと、がんばって課題をこなしてました。
アカデミー在学中に、マリインスキー・バレエへの入団を打診されたそうですね。
永久＞学校の二年目が終わった夏休み、カリフォルニアで開催されたYAGP関連のガラ公演に参加して、そこでマリインスキー・バレエのユーリー・ファテーエフ監督に声をかけていただきました。私は当時15歳。卒業まであと二年間あると思っていたので、その先のことは全く考えてなくて。海外で踊りたいとは思っていたけど、ロシアというのは全く頭になかったですね。アメリカは私のスタイルではないし、学校の先生もヨーロッパで活躍している方が多かったので、踊るならヨーロッパのバレエ団なのかなとぼんやり考えてました。
入団に先駆け、2016年4月にマリインスキーで開催されたインターナショナル・ウィークに出演することになり、そのとき初めてロシアに行きました。インターナショナル・ウィークでは、『ラ・バヤデール』のつぼの踊りを踊っています。マリインスキーで踊るのだからと、ロシアに行く前モナコの校長先生が毎日一緒に練習をしてくださいました。
ロシアには一週間ほど滞在しました。マリインスキー・バレエ団のメンバーと一緒にレッスンをしたのもいい経験でしたし、劇場もすごくステキで、“自分がここで踊るんだ！”とうれしい気持ちでいっぱいでした。緊張せずに楽しめたけど、ただ初めて踊ったときのことは全然覚えてなくて。きっと興奮しすぎていたんだと思います（笑）。ロシアに行ってからは、もうマリインスキーのことばかり考えていましたね。
それから二年間モナコ王立プリンセス・グレース・アカデミーに通い、卒業と同時にロシアに行きました。ただ当時17歳だったのでワーキング・ビザが取れず、まずは研修生として入団しています。
(C)Natasha Razina
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